[試讀] 坦柏頓暗影 －－ 追尋自我的根源

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坦柏頓暗影 作者：蘿倫．葛洛芙 Lauren Groff 譯者：謝佳真 出版社：皇冠 ISBN：9789573327707 樂讀指數：★★★★

女孩有個顯赫的家世，坦柏頓裡沒有人不知道她的家族，如今她終於回到家了，卻帶著一身不光彩的傷，或許人生大不了跟媽一樣，單親家庭的女孩步上母親的後塵－－未婚有孕後回到家鄉產子撫養，真的，人生也可以選擇這樣，只是真的必須這樣嗎？

小時候相依為命的母女倆親密得緊，或許就是因為太過緊密所以一旦獨立之後，陽光再也不想回到母親的束縛之中，女孩名為葳莉．陽光．厄頓，帶著一個孤單母親的希望與祈禱，母親渴望葳莉能彌補自己得不到的自由與飛翔，從小就給葳莉最好的，當葳莉看見母親往穀片堆上了糖粒小山時，諷刺地提出以前家裡還只吃有機食品，卻意外的點出原來那些有機食品並不是母親愛吃，而是為了給小葳莉健康的身體，所以小時候家裡一律吃有機的食物。

葳莉習慣沒有父親的生活，雖然會有遺憾不過已經接受這個事實，但這一次當葳莉懷著剛著床沒多久的身孕逃回家鄉時，母親說出了驚人的秘密，原來葳莉的父親是坦柏頓人，而且葳莉很可能還認識他，但母親就是不願意直接說出誰是父親，只給葳莉一個線索，他們是同一個家族的血脈。

葳莉只能開始往上追尋，故事便開始講到了坦柏頓的開墾、建設、興旺、蕭條與振興，這一切都跟葳莉的家族脫不了干係，女性追尋家族史讀來卻沒有想像中的冷硬，因為作者很用心地加入了神祕元素：湖怪與幽魂；然而文字寫實得貼著日常生活前進，閱讀起來並不會太過天馬行空，反而就像街角的雜貨店般自然，全書籠罩在陰鬱的天空之下綴以精緻潔白的雲朵，灑下絲絲燦爛陽光，讓小說讀起來充滿著整體呼應著女孩成長的清創與生命的希望。

小說不僅僅從葳莉主述，也穿插了守護坦柏頓的路跑之友獨白，從各方側寫小鎮的歷史、簡單烘托出葳莉家昔日榮景不再的淡淡哀傷，從積極面是她們也是平凡人，但時不時出現的公共建設都曾是她們家的資產，甚至還掛著她們家族的姓氏，一種於有榮焉卻無力承擔的惆悵，或許就跟安逸的小鎮一樣，繁華都成了追憶，現下的人們都平安快樂就好。

葳莉追尋的時間軸述說著不曾被公開的故事，而這些都是她前幾代的血緣者，她逐漸感受到腹中的生命與逝去的生命，遊蕩在新舊之間尋找自己的身世，總算是在逃回家的日子裡有些事做，然而逃回大宅的原因不斷糾纏著葳莉，她不斷豎起耳朵聆聽細微的聲響，是不是他來電？是不是他來信？他為什麼還不連絡自己？

她不知道自己要不要這個孩子，這個打亂生活與母親期望的孩子，結結實實的跳動著心臟提醒她自己的存在，她與教授外遇，她抵抗不了老男人的誘惑，心底層面她渴望父親，一個可以給她安全感的長者，所以當教授的手安上大腿時，她沒有抗議也沒有反對，任由帶來安心的手游走、任由教授在挖掘營地裡留宿在自己的帳棚，她允許一切發生，逃回家後甚至還想念他。

葳莉是一個迷失在自我定位的女孩，生命總逼得我們不得不正視問題的癥結，與教授的婚外情便是葳莉失根的表象，或者說結果，但葳莉真的必須去正視的問題卻是對沒有父親的缺憾，甚至連父親是誰都不知道的迷惘，時候到了，母親給了線索，她從層層追尋中挖掘到了自我血脈的歷史過往與真相，這真相不僅僅是父親更有著當地墾拓者的死因，交織著上一輩的愛恨情仇與人性本質，藉由不同的觀點出發，成就了一本好看的自我探詢小說。

雖然我們沒有開拓墾地的先祖，但人只要看清楚了自己，就能安撫自己的焦慮與不安，想想看生活當中表露出來的結果有哪些是我們不想要的？是不是忽略了命運不斷給我們的提示？不需要讓冥王星流年來逼得我們不得不面對，這種巨變的打擊力道之大會讓人不一定能順利克服，所以盡量傾聽生活週遭的小小表徵，讓我們不斷修正自己的生活方式，安穩地開枝散葉，只要認清楚了自己的立足點與價值，就夠了。