[試讀] 山之魔 －－ 很多星星出來了，真美

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山之魔 作者：丹．西蒙斯 Dan Simmons 譯者：陳錦慧 出版社：商周出版 ISBN：9789862726594 樂讀指數：★★★★

「那座你可同時從九個方向看見、靠近後卻看不見頂峰的山，那座如此高聳、所有鳥類飛越後立即失明的山巒。」──尊者札楚仁波切口中的「珠穆朗瑪」。

故事從引言開始，看似楔子的敘述實為故事的一部份。高齡八十九歲的雅各．裴瑞說起了那一年登峰的故事。

海拔五千公尺的二十三歲生日，裴瑞一邊享用「堂親小瑞」以簡陋工具烘烤出來的巧克力糖霜蛋糕，一邊思索「我能活到二十四歲嗎？」該怎麼說呢？他們這一趟的確是來尋死的。他們賭下自己的生命，聲稱要帶回布羅姆利夫人之子波希尚未尋獲的遺體。當然，如果能夠順便登上聖母峰則會是一個意外的收穫。

凍壞的肢體和抓斷的指甲並不是上山的唯一風險，尋人（尋屍？）遠征隊接近海拔五千一百五十公尺處時，盜匪馬幫出現，頭子可汗說：「今年不適合登峰，所有的惡魔都醒了，都在發怒。」這下可好，再加上先前聽說的「雪人」，這趟旅程還不精采？

氣急敗壞的大狄肯是有名無實的隊長，來自法國的尚克勞德則精通工藝與裝置，美國年輕人裴瑞則是個二十出頭的年輕小夥子，剛上山不久就鬧肚子，元氣大傷。波希的堂親小瑞則是一位身經百岳的女人，掌握廣大資源，根本「不像女人」。

人體在海拔八千公尺左右會開始壞死，就算使用高壓氧氣也無法逆轉這種慢性死亡。若不使用額外氧氣，大腦就會慢慢缺氧產生幻覺。登山好手大狄肯曾說：「這座山會讓人變笨，一九二二年的時候，我一直覺得繩隊上有第四個人，一個根本不存在的人。」到底遠征隊最大的敵人是大自然、內鬨、雪人、惡魔還是？

人類踏上從寒武紀時期遍存在的禁地，以逆天、對抗身體構造的方式與工具前進。成就的是歷史的新頁抑或是屍首冰封的悲劇？只能孤獨的在筆記本上寫下一句「很多星星出來了，真美。」就在尋找到一具將近一年前罹難的知名登山客喬治．馬洛里的屍體之後，一名地陪慌張趕來，經過心臟停止的急救過程，他氣急敗壞地說雪人出現殺光了下面其他的地陪雪巴。

原文書名 The Abominable ，中譯「山之魔」。Abominable這個字指的可能是abominable snowmen，也就是傳說中棲息在高山上的巨大兇猛猿類「雪人」，但the abominable也可能指的是某種邪惡，可能是心魔，甚至人魔。